2018.

14年过去了，森林狼终于再次进入季后赛！更令明尼苏达州惊讶的是，所有四支当地联赛球队（MLB 双城队、NFL 维京人队、NHL 狂野队、NBA 森林狼队）都进入了季后赛。

森林狼“三巨头”

新教练和他的老员工

2016-17赛季，曾经带领芝加哥公牛队取得巨大成功的主教练汤姆·锡伯杜来到了森林狼队。当时，安德鲁·维金斯和扎克·拉文都进入了职业生涯的第三个赛季，卡尔-安东尼·唐斯和泰尔斯·琼斯则进入了职业生涯的第二个赛季。明尼苏达当地人感觉，“这就是今年（今年是时候进入季后赛了！）”然而，整个赛季结束后，森林狼队仍然排名西部垫底，所有明尼苏达当地球迷的脸上都写满了失望。

休赛期期间，作为篮球运营总裁的汤姆·锡伯杜决定做出改变。选秀之夜，他用森林狼队的希望之星、两届扣篮冠军扎克·拉文做了一件震惊整个联盟的大交易。 、克里斯·邓恩、2016年第五顺位、2017年第七顺位被交换来锡伯杜的老东家、芝加哥公牛队的全明星后卫吉米·巴特勒。

巴特勒的到来给森林狼带来质的改变

紧接着，锡伯杜又签下了巴特勒的前公牛队队友泰姬·吉布森和经验丰富、职业生涯从未缺席过季后赛的杰夫·蒂格。替补席上，“最佳第六人”贾马尔·克劳福德在被锡伯杜和巴特勒招揽后也来到了森林狼，并决定帮助这支年轻的球队。

老将克劳福德转会森林狼

锡伯杜休赛期的操作非常明显。目的是在2017-18赛季取得立竿见影的成绩14-15赛季nba季后赛，立即进入季后赛。

是时候进行季后赛了

赛季开始前，在耐克NBA新赛季球衣发布会上，腾讯体育有机会独家专访了森林狼队的年轻核心卡尔-安东尼·唐斯。当时，唐斯谈到了他对新赛季的期待。他认为，随着吉米·巴特勒、泰姬·吉布森、杰夫·蒂格等老将的加盟，森林狼队不仅仅专注于结束球队长达13年的赛季。在赛后荒的情况下，甚至还有机会争夺季后赛主场优势（西部前四）。这是他个人对森林狼新赛季的愿景。

纵观整个2017-18赛季，明尼苏达森林狼队确实有一种光明的感觉，而这种感觉很大一部分来自于全明星后卫吉米·巴特勒的加盟。纵观巴特勒本赛季对森林狼队的帮助，没有人怀疑他是当今联盟顶级的“Two-Way（攻防兼备的球员）”。全明星赛结束后，森林狼队的西部排名一度升至与圣安东尼奥马刺队并列第三位，落后于休斯顿火箭队和金州勇士队。

全明星赛结束后，森林狼队客场对阵火箭队。巴特勒受伤倒地，让森林狼教练组和球员捏了一把汗，也让明尼苏达球迷心痛不已。巴特勒在赛季后期经历了缓慢的膝盖恢复过程，而森林狼队在赛季后半程也经历了起起落落（他们从西部第三升至第八）。

在巴特勒缺席的17场比赛中，森林狼队输给了奥兰多魔术队、亚特兰大老鹰队、布鲁克林篮网队、芝加哥公牛队、孟菲斯灰熊队和菲尼克斯太阳队。这些球队本赛季正在争夺东西部垫底的位置。整个赛季，在巴特勒上场的情况下，森林狼队取得了37胜22负的战绩；在巴特勒缺席的情况下，森林狼队取得10胜13负（胜率不到50%）。如果森林狼队本赛季对阵这些球队的任何一场比赛获胜，那么球队将在第82场比赛（对阵掘金）的第48分钟甚至加时赛的最后五分钟内战斗。时间匹配。只要对阵这些球队再赢一场比赛，明尼苏达森林狼队本赛季的排名很可能会上升到西部第四或第五（森林狼对西部大多数球队都有获胜优势）。

唐斯已经成长为联盟一线中锋

“我认为我们这个赛季可以做得更好，但伤病是不可避免的，”杰夫·蒂格在赢得对掘金队的最后一场比赛后在更衣室里说道。 “我现在很高兴我们能够进入季后赛，感觉很棒。”对于蒂格来说，整个赛季他也都受到了伤病的困扰，并且因为膝盖酸痛缺席了多场比赛。但无论怎样，对于这位职业生涯从未缺席过季后赛的老将来说，在常规赛最后时刻压哨锁定季后赛对他来说是一件好事。在别人眼里，他可能是一位拥有“进季后赛光环”的球员。

进入季后赛是蒂格、巴特勒、吉布森、克劳福德、罗斯等球员来到明尼苏达森林狼队的原因。纵观整个休赛期乃至赛季中期的引援，不难发现很多动作都是为了季后赛做准备的。

唐斯、维金斯

季后赛对阵火箭，森林狼能制造麻烦吗？

2017-18赛季整个82场比赛结束的第二天，锡伯杜召开了新闻发布会，谈论即将到来的季后赛。他说，“当一支球队想要尝试结束14年的季后赛荒时，你就必须招募一些曾经打过季后赛的球员，这是一个非常重要的因素。这些球员（巴特勒、蒂格、吉布森、克劳福德、罗斯），他们在季后赛中获胜14-15赛季nba季后赛，我知道这是我们必须克服的鸿沟（缺乏季后赛经验）。”

巴特勒带来的显然是整个球队的领导能力；吉布森给球队带来了防守强度，也是内线的基石；蒂格作为一名季后赛老将14-15赛季nba季后赛，知道作为一名控球后卫，他应该在季后赛中所做的一切；贾马尔·克劳福德无论什么时候上场，总能为第二队贡献一定的火力；而德里克·罗斯作为锡伯杜的弟子，和锡伯杜搭档都打进了东部决赛，他可能会是森林狼队替补席上时隔三年再次进入季后赛后的惊喜球员。

罗斯还有多少成功？

对于现已进入季后赛的森林狼队来说，吉米·巴特勒在赛季后半段的缺席是一次很好的经历和成长，尤其是对于森林狼队内的两位年轻球员卡尔-安东尼-唐斯和安德鲁-维金斯来说。在锡伯杜看来，最近十场常规赛西部季后赛席位的争夺每场比赛都给人一种季后赛级别激烈的印象；而森林狼队与掘金队的第82场常规赛比赛则异常激烈，身体对抗也十分激烈。对抗的激烈程度和比赛的重要性，堪称季后赛系列赛中的“抢七”。

“我认为让这些老将在我们的年轻球员身边可以加速他们的成长，”汤姆·锡伯杜在赛季总结中说道。 “当我们回顾常规赛结束时的那些比赛时，他们知道比赛的紧迫感。他们知道他们必须付出多大的努力才能获胜，这就是季后赛篮球。”

森林狼队将在季后赛首轮对阵火箭队

森林狼队现在已经进入季后赛的备战阶段，首轮的对手是休斯顿火箭队，休斯顿火箭队拥有联盟最好的战绩，本赛季横扫了森林狼队（场均15分）。吉米巴特勒也在全明星赛后客场对阵火箭队的比赛中受伤，险些缺席整个常规赛。

季后赛中，总体来说，第八席位并没有受到太多关注，希望渺茫。但对于14年来首次进入季后赛的森林狼来说，他们并没有什么压力。

正如杰夫·蒂格所说，“我在分区中排名第八，这真的很有趣。当你获得第八名时，我向你保证，这会很有趣。”

文：腾讯驻明尼苏达州一线通讯员史凯亮